Desempleo en la Región escala al 10,4%: surgen críticas por centralismo y apuntan a crisis estructural

De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la tasa de desocupación en la Región del Biobío alcanzó un 10,4% durante el trimestre móvil abril-junio de 2026. La cifra representa un incremento interanual de 1,1 puntos porcentuales, explicado por un alza del 1,3% en la fuerza de trabajo, ritmo superior al crecimiento de las personas ocupadas (0,1%).

El traspaso de la barrera de los dos dígitos desató inmediatas reacciones entre autoridades, gremios empresariales y centrales sindicales. En el sector concuerdan en que la falta de puestos de trabajo constituye un problema estructural que requiere un abordaje unificado e intersectorial.

Contexto histórico y proyecciones

El Dr. Luis Méndez, académico de la Facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad del Bío-Bío (UBB) y director del Observatorio Laboral Biobío, precisó que, si bien el 10,4% sitúa a la zona entre las más afectadas a nivel nacional, no se trata del peak histórico.

En un análisis cronológico, el especialista recordó que “los períodos más críticos han sido febrero de 1986 (13,5%) y el trimestre móvil mayo-julio de 2020 (13,1%), marcado por la crisis sanitaria”. Asimismo, advirtió sobre la disparidad interna: “Las tasas regionales son un promedio de lo que ocurre al interior de cada zona. Por ejemplo, en 2010 la tasa nacional fue de 8,5%, pero en comunas como Talcahuano alcanzó un 13,9% y en Lota un 18,1%”.

Respecto a las perspectivas para el cierre de 2026, el economista estimó que la desocupación continuará en torno al 10%. “No se avizoran cambios sustanciales en la política fiscal ni monetaria. De ser efectivos los planes de fomento e inversión que promueve el Gobierno Regional, su impacto no se reflejará antes de seis meses debido al rezago natural entre la maduración de las inversiones y la creación de empleo”, explicó Méndez, aludiendo también a las presiones del escenario internacional, como las variaciones en el precio del petróleo y la inflación.

Reacciones desde el Gobierno y la Región

Desde el Ejecutivo, la seremi del Trabajo y Previsión Social del Biobío, Camila Álvarez, atribuyó el indicador al ingreso sostenido de personas al mercado laboral. “Hay un aumento interanual de 10.451 personas en la fuerza de trabajo, cifra que coincide con los 9.828 desocupados contabilizados en el periodo”, puntualizó.

Álvarez remarcó la urgencia de legislar. “Este último trimestre solo tuvimos 623 nuevos ocupados, lo que demuestra la incapacidad del mercado para absorber este incremento. Por ello resulta apremiante la aprobación del proyecto de Reconstrucción Nacional y Desarrollo Económico”, dijo. Respecto al empleo femenino, destacó un alza del 0,1% regional en mujeres ocupadas.

Por su parte, el gobernador regional del Biobío, Sergio Giacaman, calificó la cifra como “altamente preocupante” y apuntó sus críticas a la gestión centralista: “Existe un nivel central absolutamente desconectado de la región, con anuncios de inversión centrados principalmente en Santiago”.

Giacaman enfatizó que desde 2024 vienen solicitando infraestructura estratégica para posicionar a la zona como corredor logístico bioceánico con Argentina, e impulsó la propuesta regional: “A través del plan “Juntos Reactivamos Biobío”, estamos inyectando más de $32.000 millones mediante 157 iniciativas del Fondo Regional de Inversión Local (FRIL). Además, constituimos una mesa de trabajo para proponer medidas que consoliden al Biobío como la capital de la reactivación”, sostuvo.

Dirigentes sindicales acusan desempleo estructural

Para Iván Montes, vocero de la Mesa por la Defensa del Empleo y la Industria, instancia que agrupa a más de 30 sindicatos, la medición del INE evidencia una crisis arraigada. “No vemos señales de que los indicadores tiendan a ceder a corto plazo. Superar los dos dígitos es alarmante y exige un gran acuerdo nacional público-privado para frenar esta curva que afecta la seguridad social de miles de familias”, advirtió.

En tanto, Mikel Capetillo, presidente de la CUT Provincial Concepción, coincidió en que se trata de una constante observada desde 2014. El dirigente expresó la inquietud del sector ante la precarización del mercado: “Nos preocupa el aumento de la ocupación informal. Si se pretende maquillar o legalizar la informalidad laboral, por ejemplo, mediante flexibilizaciones horarias, las tasas podrían parecer más bajas en el papel, pero en la práctica no habrá una mejora real en las condiciones de los trabajadores”.

El diagnóstico gremial: Construcción y Sector Forestal

Desde el ámbito empresarial, Jorge Coloma, presidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) sede Concepción, remarcó que el sector inmobiliario atraviesa una contracción severa. “La actividad acumula caídas cercanas al 55% en permisos de edificación y de un 40% en ventas de viviendas nuevas. Como consecuencia directa, nuestro rubro ha dejado de generar 10.000 empleos formales en la zona”, alertó, solicitando acelerar la tramitación de leyes de fomento a la inversión.

Álvaro Ananías, presidente de CPC Biobío, gremio que agrupa a empresas de la Región, dijo que “tal como dijo la Seremi (del Trabajo y Previsión Social), el trabajo está con tensión, no es una contención instantánea. Nosotros venimos con problemas, por lo tanto, esto va a tomar una curva. Yo hablaba con el ministro del Trabajo y Previsión Social, Tomás Rau antes de ayer (miércoles 29) en Santiago por otra reunión de gremio y él manifestaba que él esperaba que se produzca un punto de inflexión ahora en junio, julio”.

“Creo que eso va a ocurrir, porque están apareciendo temas, yo lo mencioné, proyectos nuevos que ya se están empezando a aprobar: la instalación de Huachipato con ASA, proyecto Puerto Coronel, la aprobación de Ruta Piemonte, la aprobación de Tierras Raras son señales donde hay que empezar a creer para crecer”, acotó el presidente de CPC Biobío.

Finalmente, Margarita Celis, gerenta de Corma Biobío y Ñuble, llamó a dar certezas para la reactivación maderera. “El sector forestal puede generar empleo de calidad y dinamizar a las pymes mediante la construcción industrializada en madera, pero requerimos agilidad en los permisos, seguridad en el territorio y un nuevo marco de fomento para pequeños propietarios”, sostuvo.

Celis valoró la inversión aprobada por el GORE y ejecutada por Conaf para la reforestación de zonas afectadas por incendios: “Es una señal concreta que contribuirá a recuperar la base productiva y crear nuevas oportunidades laborales para la Región”, concluyó.