La UdeC vuelve a la mesa del desarrollo regional

“Estamos convencidos de que este nuevo vínculo abrirá más espacios de colaboración, intercambio de conocimiento y trabajo conjunto para seguir construyendo una región con más oportunidades”. Esa fue la bienvenida que hizo el Instituto Regional de Administración de Empresas (Irade) hace solo unas semanas, felicitando la vuelta de la Universidad de Concepción al principal foro de empresas de la Región del Biobío.

De hecho, la bienvenida al plantel universitario se realizó con la presencia de todo el Directorio de Irade, varios ministros de Estado y hasta el expresidente Frei, en la víspera del Encuentro Regional de la Empresa (EREDE) en Los Ángeles, en donde se recibió a la rectora de la Universidad de Concepción, Jacqueline Sepúlveda, como lideresa de la nueva institución miembro del organismo.

La actividad es parte de una estrategia con la que la Universidad de Concepción ha comenzado su nuevo ciclo rectoral de la mano de Jacqueline Sepúlveda y que tiene como horizonte que el plantel universitario vuelva a ocupar un lugar central en las conversaciones en donde se define el futuro económico y productivo de la Región del Biobío y del país.

Es que, a pocas semanas de asumir la Rectoría, Jacqueline Sepúlveda ha sostenido reuniones con representantes del mundo empresarial, gremial, público y científico, siempre con miras a establecer vínculos de confianza que atraigan recursos a la universidad, pero, también, que aporten en la vinculación y transferencia de la investigación de frontera y la creación artística de vanguardia que se lleva adelante en una universidad compleja como es la UdeC.

Y la agenda ha estado nutrida. Además de la reincorporación de la UdeC a IRADE y su participación en EREDE; la también presidenta de la Corporación Universidad de Concepción ha llevado adelante reuniones con la Cámara de la Producción y del Comercio (CPC) Biobío, con Desarrolla Biobío y los Gobiernos Regionales del Biobío y del Ñuble, con la Municipalidad de Concepción, con Corfo Biobío y Ñuble.

A nivel nacional, la rectora se ha reunido con figuras como la ministra de Ciencia Ximena Lincolao, con la presidenta del Banco Central Rossana Costa, la contralora general de la República Dorothy Pérez, con el presidente de TVN, Patricio Dussaillant y con el vicepresidente de El Mercurio S.A.P., Cristián Edwards.

La secuencia no parece responder únicamente a una agenda protocolar. Revela una definición estratégica: la Universidad busca pasar desde una relación más bien episódica con su entorno a una vinculación permanente con quienes toman decisiones, desarrollan proyectos, generan empleo y enfrentan los principales desafíos del territorio.

“La UdeC busca ser un actor relevante en la construcción de una región basada en el conocimiento”, señaló la rectora Sepúlveda tras reunirse con el gobernador de la Región del Biobío, Sergio Giacaman. En esa conversación se abordaron materias como logística, salud, industria del conocimiento, cooperación internacional y la Estrategia Biobío 2050.

Ese componente territorial resulta especialmente significativo. La UdeC no solo tiene presencia histórica en Los Ángeles y Chillán; también cuenta con capacidades académicas y científicas vinculadas a sectores como la agroindustria, la salud, la energía, los recursos naturales, la manufactura avanzada y la logística. La pregunta que comienza a plantearse es cómo convertir esas capacidades en proyectos concretos, con impacto sobre la productividad y el empleo regional.

La agenda se ha extendido, además, al ámbito municipal. En junio y en julio, la rectora Sepúlveda se ha reunido con el alcalde de Concepción, Héctor Muñoz, para abordar iniciativas relacionadas con el desarrollo de la ciudad y sus habitantes.

Otro eje ha sido la relación con los organismos de fomento productivo. En su encuentro con el director ejecutivo de Corfo Biobío, James Argo, la rectora revisó proyectos vinculados con innovación, salud y manufactura avanzada, junto con las posibilidades de complementar las capacidades de investigación de la Universidad con los instrumentos de apoyo disponibles para las empresas y los territorios.

La conexión con el mundo científico también ha ocupado un espacio relevante. La visita de la ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, permitió abordar el fortalecimiento de la investigación, la formación de capital humano avanzado y la transferencia de conocimiento. En paralelo, la Rectoría ha profundizado el diálogo con la subsecretaria de Ciencia, Carolina Rossi, en torno a la descentralización, la innovación y la necesidad de que las capacidades regionales tengan mayor incidencia en las políticas públicas.

La reunión con la presidenta del Banco Central, Rosanna Costa, agregó una dimensión nacional a este despliegue. Ambas autoridades analizaron oportunidades de colaboración en formación, prácticas profesionales, difusión del conocimiento económico y participación de representantes del instituto emisor en actividades con estudiantes. También intercambiaron visiones sobre descentralización, crecimiento y desarrollo regional.

En su conjunto, estas gestiones configuran un vínculo directo con empresas y gremios, con autoridades y con instituciones nacionales que inciden en las políticas económicas, científicas y de innovación.

La apuesta es relevante porque las universidades ya no son evaluadas únicamente por sus publicaciones, sus carreras o sus indicadores de acreditación. Además, se les exige capacidad para contribuir a resolver problemas reales, transferir conocimiento, formar talento pertinente y participar en la construcción de nuevas oportunidades de desarrollo. Pero también porque la captación de recursos es muy importante para el desarrollo de la producción académica.

En ese escenario, la UdeC intenta recuperar una posición que históricamente ocupó en la región: la de una institución capaz de reunir a distintos sectores, producir conocimiento útil y actuar como puente entre el Estado, las empresas y la sociedad.

El desafío, sin embargo, comienza ahora. Estos encuentros permiten reconstruir confianzas y abrir puertas, pero no constituyen por sí mismas una estrategia de desarrollo. El resultado dependerá de la capacidad de transformar esta agenda inicial en proyectos, convenios, nuevas líneas de investigación aplicada, prácticas profesionales, emprendimientos tecnológicos y soluciones concretas para los sectores productivos.

De hecho, varias de esas iniciativas ya comenzaron a delinearse durante estas primeras semanas. Entre ellas se encuentran convenios de colaboración actualmente en elaboración y que se firmarían en las próximas semanas, proyectos específicos de investigación, nuevas líneas de trabajo, oportunidades para ampliar las prácticas profesionales de estudiantes, entre otros.

Por lo pronto, la señal es clara: La Universidad de Concepción está volviendo a salir de sus campus para ocupar un lugar en la discusión regional. Y lo está haciendo con una mirada que combina formación, ciencia, innovación y desarrollo económico.