Fundo Coihueco comienza a recuperar su flora y fauna nativa tras la destrucción del megaincendio en Penco

El monitoreo realizado ha registrado más de 50 especies de vertebrados y el rebrote de árboles nativos. Especialistas llaman a proteger los sectores que sobrevivieron al fuego ante una nueva temporada de siniestros forestales.

A nueve meses de los incendios forestales que afectaron a Penco y el sector de Lirquén durante enero, el Fundo Coihueco comienza a mostrar señales de recuperación. En las zonas que fueron alcanzadas por el fuego han vuelto a crecer hierbas y arbustos, mientras distintos árboles nativos han comenzado a rebrotar desde sus bases y copas.

Sin embargo, el proceso todavía es lento. A través del monitoreo del sector, Pablo Fuentes, especialista en botánica, integrante del Sistema de Respuesta para Fauna Silvestre (Sirfas) y de la comisión de gestión ambiental de Parque para Penco, han podido observar que la vegetación anual ya se encuentra establecida en distintos puntos y que algunas especies incluso comenzaron a florecer.

“A las pocas semanas de ocurrido el incendio, distintas especies de hierbas comenzaron a cubrir el suelo erosionado. Posteriormente, comenzaron a rebrotar (desde la base y las copas) varias especies de árboles”, explicó Fuentes.

Entre las especies observadas se encuentran litre, boldo, hualle, huillipatagua, pitao y queule. Estas últimas tres especies se encuentran bajo categoría de amenaza.

0Asimismo, los brotes de especies exóticas e invasoras también se activaron, como el eucalipto. También la retamilla y la zarzamora, que dejan miles de semillas en el suelo y requieren de espacios abiertos para germinar y establecerse.

Pablo Fuentes indicó que, en un momento, el suelo estuvo invadido de pequeñas plantas de retamilla. Sin embargo, las interacciones ecológicas han mantenido a raya este crecimiento invasivo.

“En relación al bosque nativo, si bien muchos árboles se quemaron, siguen en pie, algunos con abundantes rebrotes. Esto es muy relevante, ya que las copas siguen generando sombra y por lo tanto, evitan o reducen la probabilidad de que especies exóticas puedan invadir el bosque”, contó Fuentes.

El especialista catalogó esto como esperanzador, ya que está comenzando la sucesión ecológica, un proceso natural de recuperación de los ecosistemas que favorece a la biodiversidad en general, incluyendo la fauna silvestre.

Más de 50 especies registradas

La recuperación también se ha podido observar en la fauna. Joseline Veloso, médico veterinaria especialista en manejo de fauna silvestre comentó que, mediante cámaras trampa y observaciones directas, se han registrado más de 50 especies de vertebrados que continúan utilizando el área afectada por el incendio.

El registro considera 32 especies de aves, 13 mamíferos, tres reptiles y tres anfibios. Entre los animales identificados se encuentran el monito del monte de Pancho, ratón oliváceo, degú del matorral, gato güiña, zorro culpeo y pudú.

La especialista indicó que también han sido observadas especies como la ranita de hojarasca, ranita moteada, lagartija esbelta y lagartija de Schröeder.

“Los registros hasta ahora dan cuenta de la presencia de fauna nativa que sigue ocupando el área siniestrada, principalmente asociada a parches remanentes de vegetación no quemada, la que podría estar proporcionando refugio y alimento”, explicó Veloso.

Ambos especialistas indicaron que la detección temprana de especies que se desplazan poco, como anfibios, reptiles y pequeños mamíferos, resulta relevante. Y es que plantea la posibilidad de que algunos individuos hayan logrado sobrevivir dentro del área afectada, en lugar de haber llegado posteriormente desde otros sectores.

“En los últimos meses hemos logrado registrar especies de mayor movilidad en el área como gato güiña y pudú, sin embargo, estos registros todavía no permiten afirmar que exista un proceso de recolonización”, contaron Veloso y Fuentes.

Prevención y protección

Desde Sirfas y Parque para Penco destacaron la urgencia de fortalecer las medidas de prevención y protección de zonas como el Fundo Coihueco, especialmente evitando nuevas fuentes de incendio y reduciendo la acumulación de material combustible en lugares estratégicos.

También es fundamental mantener y proteger los remanentes verdes de vegetación nativa, que funcionan como refugios y núcleos desde los cuales puede continuar la recuperación de la fauna silvestre y la propagación de flora nativa.

“Consideramos de especial preocupación las especies con problemas de conservación y las especialistas de hábitat, que necesitan condiciones específicas en el ambiente para vivir, como la cobertura vegetal, humedad o temperatura, y que pueden tardar varios años en recuperarse después de un incendio, como es el caso de los anfibios”, explicaron los especialistas.

Un ejemplo que comentaron es el monito del monte de Pancho, que necesita de vegetación nativa que proporcione su alimento durante los meses de verano, período en que ocurren más incendios y en el que debe acumular reservas energéticas para hibernar.

Asimismo, el aguilucho de cola rojiza, rapaz forestal en Peligro según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), que necesita bosques maduros para nidificar y reproducirse, y que ha sido registrada en el Parque para Penco, lo que despierta el interés de los expertos considerando las pocas parejas reproductivas reportadas a nivel mundial.