El descenso de las temperaturas y la llegada de los sistemas frontales a la región del Biobío comenzaron a reflejarse en las salas de espera. A la Semana Epidemiológica (SE) 22, la Seremi de Salud y directivos del Hospital Regional Guillermo Grant Benavente (HGGB) advirtieron un cambio en el escenario viral: la circulación de patógenos aumentó y el predominio de cuadros leves está dando paso a un incremento de sintomatología aguda.
Según detalló la encargada de la unidad de epidemiología de la Seremi de Salud del Biobío, Andrea Gutiérrez, “en la región se ha detectado un 1,9% más de virus circulantes que a igual fecha del año pasado”. De forma acumulada durante el año, el rinovirus lidera las detecciones con un 50%, seguido por la Influenza A (18,6%) y el COVID-19 (14%).
Sin embargo, la dinámica está cambiando rápidamente. “Es importante indicar que durante la última semana hubo aumento de la Influenza A, Influenza B y Virus Respiratorio Sincicial”, precisó la autoridad sanitaria.
Este cambio en la matriz viral ya se está presentando en el recinto asistencial de Concepción, golpeando principalmente a la tercera edad.
En ese sentido, el director del HGGB, Claudio Baeza, explicó que “siempre la curva de contagio depende mucho de la prevención. La temperatura va bajando, están apareciendo las lluvias y eso sin duda aumenta la proliferación y la reproducción viral”.
Así, el impacto se evidencia en los boxes de atención. “Hemos tenido un aumento considerable en las consultas de urgencias respiratorias, llegando el fin de semana a casi 500 consultas, y más del 40% corresponden a sintomatología respiratoria aguda”, detalló el director del hospital, agregando que han visto incrementado el número de hospitalizaciones, particularmente en adultos mayores.
Baeza advirtió que este escenario se debe a la cercanía de la curva epidemiológica alta y a que “está predominando el virus de Influenza A, que provoca una infección respiratoria con sintomatología mucho más aguda, y ha dejado de predominar el Rinovirus, que se relaciona con una sintomatología más bien leve”. Además, alertó que esta situación “se ha adelantado un par de semanas comparativamente con años anteriores”.
Capacidad de la red y situación pediátrica
A pesar del incremento en la circulación viral y la agudeza de los cuadros actuales, el balance anual muestra una contención. Según los datos entregados por la Seremi de Salud, las 201 404 consultas de urgencia acumuladas en el Biobío representan un 6,8% menos que en 2025 a igual fecha. En tanto, las hospitalizaciones por causas respiratorias cayeron levemente un 2,8% (3 822 este año frente a 3 933 del año anterior).
En cuanto a la dotación de camas críticas, la región presentó una disponibilidad general del 6% en adultos y un amplio margen del 36% en Pediatría, existiendo capacidad en la red para reconvertir camas en caso de ser necesario.
Al respecto, la Dra. Camila Jerez, pediatra y encargada de la campaña de invierno del HGGB, entregó un mensaje de mesura frente a la presión asistencial. “En el servicio de medicina interna había aumento de pacientes respiratorios, pero todavía no estamos a tope, al igual que la unidad de paciente crítico tanto pediátrico como de adultos. Todavía hay cupos como para poder recibir pacientes para procedimientos electivos”, aseguró.
Sobre el área pediátrica, la especialista indicó que el aumento ha sido por momentos. “Recién hoy se ha visto un peak, pero la verdad es que no es sostenido (…) se han visto peaks
aislados de la ocupación de más de un 20 a 25% con pacientes respiratorios, pero ha sido fluctuante. Por lo tanto, nosotros en pediatría nos mantenemos bastante estables. Sí, ha habido aumento de los pacientes respiratorios, pero todavía no hemos necesitado mayores estrategias al respecto”.
Ante un escenario epidemiológico que se adelanta y afecta con fuerza a las personas mayores, el director del HGGB fue enfático en las medidas de mitigación.
“El llamado principal es a cuidarnos. Recordemos que la enfermedad respiratoria se transmite por contacto directo”, precisó. De ese mismo modo, recomendó a los adultos mayores con enfermedades crónicas controlar su salud, mantener sus tratamientos y evitar el contacto con personas con síntomas.
En el caso de los niños, las indicaciones de la dirección del recinto son claras: “Si es posible, cuando esté cursando este cuadro, quedarse en la casa, evitar las aglomeraciones de público, el uso de mascarilla en transporte público y en sitios de aglomeración como supermercados, y la consulta temprana en el nivel primario”.