Un equipo internacional de investigadores de Australia, Francia y Chile descubrió nuevas claves sobre cómo el clima del Océano Austral afecta la formación de nubes y el equilibrio energético del planeta. En el estudio participó el Dr. Francisco Lang, académico del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción (UdeC).
La investigación analizó las partículas de condensación de nubes (CCN), diminutas estructuras que permiten que el vapor de agua se transforme en gotas y, finalmente, en nubes. Estas, especialmente las más bajas, reflejan parte de la radiación solar, ayudando a regular la temperatura de la Tierra.
Los científicos identificaron seis patrones meteorológicos estacionales que explican gran parte de las variaciones en la cantidad de CCN. Durante el invierno, el aire frío y las lluvias limpian la atmósfera, reduciendo su concentración; mientras que en verano, las condiciones más secas permiten su acumulación.
“El Océano Austral es clave porque tiene un aire muy limpio y una gran cantidad de nubes bajas sobre aguas frías”, aseveró el académico Francisco Lang, quien añadió que “pequeños cambios en la cantidad de estas partículas pueden modificar mucho las características de las nubes y, en consecuencia, el balance de energía del planeta”.
Lang destacó además que “comprender cómo la meteorología y las lluvias afectan la limpieza del aire y la formación de nubes permite mejorar los modelos climáticos y reducir la incertidumbre sobre el cambio climático futuro”.
El estudio, liderado por Tahereh Alinejadtabrizi de la Universidad Monash (Australia), forma parte del programa Securing Antarctica’s Environmental Future, que busca entender cómo los procesos en la Antártica y sus alrededores influyen en el clima de todo el planeta.